인천항 컨테이너 터미널 운영사들이 '인천항 통합 위험물 컨테이너 장치장'을 만들어달라고 인천항만공사에 요구하고 나섰다.

최근 위험물 컨테이너 관련 규정이 강화되면서 위험물 컨테이너 장치장을 개별적으로 관리하기 어렵다는 이유에서다.

21일 인천항만공사에 따르면 인천항 4개 컨테이너 터미널 운영사는 위험물을 담은 컨테이너를 보관하는 장치장을 각 터미널에서 개별적으로 운영해왔다.

그러나 한강유역환경청이 관련 지침을 개정하면서 유해화학물질 장치장을 추가로 마련해야 할 처지에 놓였다.

한강유역환경청은 지난해 12월부터 '항만 내 유해화학물질 저장소 안전관리 지침'에 따라 국제해상위험물규정(IMDG)이 지정한 ▲독성 물질 ▲부식성 물질 ▲PCB(폴리염화비페닐) 및 유해성 물질 등의 위험화물은 터미널 내에 보관하지 못하도록 하고 있다.

터미널 운영사들은 기존 위험물 장치장 운영도 어려운 상황에서 추가로 장치장 설치 비용을 부담하기 어렵다는 입장이다.

위험물 컨테이너 연간 처리량이 9천TEU(1TEU는 20피트짜리 컨테이너 1대분)에 불과해 장치장 운영을 위한 공간이 낭비되고, 자격증을 보유한 인력을 별도로 채용하기 힘들다는 게 업계의 주장이다.

인천항 한 컨테이너 터미널 운영사 관계자는 "그동안은 어쩔 수 없이 별도의 위험물 장치장을 운영해왔지만, 위험물 장치장으로 인해 부두 공간 활용률이 떨어지는 데다 위험물 컨테이너 하역에 따른 부가 비용도 많지 않아 투자비 회수가 어렵다"며 "인천항만공사가 통합 위험물 컨테이너 장치장을 만들어 관리하는 것이 바람직하다"고 했다.

하지만 인천항만공사는 터미널 운영사의 요구를 받아들이기 힘들다는 입장이다. 통합 위험물 컨테이너 장치장을 특정 지역에 설치하면 주민 반발이 클 것이라는 우려에서다.

인천항만공사 관계자는 "부산항만공사도 2년 전부터 위험물 컨테이너 장치장을 만들기 위해 지자체와 협의를 벌였지만, 주민 반대로 진행을 못 하고 있다"며 "위험물 컨테이너 장치장을 효과적으로 운영할 수 있는 방안이 있는지 검토하겠다"고 말했다.

/김주엽기자 kjy86@kyeongin.com