설렘에서 기다림으로…-24일 오전 인천공항 출국장이 수속을 기다리는 여행객들로 큰 혼잡을 빚고 있다. 전날 인천·경기 서해안과 내륙 일부 지역에 짙은 안개가 끼면서 인천국제공항을 이·착륙하는 비행기가 무더기로 지연·회항해 항공기 운항에 큰 차질을 빚고 있다. /조재현기자 jhc@kyeongin.com

후속편까지 운항차질·5시간 대기 경우도
인천공항공사, 24시간 특별비상근무 돌입
숙박장소·생수 제공… 항공사, 식사쿠폰

23일과 24일 새벽 시간대 인천지역에 낀 짙은 안개로 인천공항 항공기 운항이 큰 차질을 빚었다. 지연 출발하거나 결항되는 항공기가 속출했는데, 안개가 걷힌 24일 저녁까지도 후속편 운항이 지연되는 모습이었다.

인천국제공항공사에 따르면 지난 23일 하루 인천공항에 예정된 운항편 1천70편 중에서 결항 58편(출발 28편, 도착 30편), 회항 36편, 지연 468편(출발 318편, 도착 150편)이 발생했다. 24일(오후 6시 기준)에도 12편(도착 6편, 출발 6편)이 결항되고, 548편(도착 239편, 출발 309편)이 지연됐다.

인천공항공사는 크리스마스 연휴를 앞두고 항공기 운항이 집중된 23일 오전에 유례없는 짙은 안개가 4시간 이상 지속됐고, 오후에 다시 안개가 발생하면서 항공기 운항에 차질을 빚게 됐다고 설명했다.

항공기상청은 23일 오전 6시20분부터 오전 11시30분까지 인천공항에 저시정 경보를 발령했다. 이날 오후 5시30분에도 다시 저시정 경보가 발령됐다가 오후 11시에 해제됐다. 24일에도 오전 1시35분~오전 5시45분 저시정 경보가 내려졌다.

인천공항은 시정거리(활주로 가시범위)가 75m 이상만 확보돼도 항공기 운항이 가능한 'CATⅢb 등급'을 보유하고 있지만, 항공사별 기종성능, 조종사 자격요건 등에 따라 운항할 수 없는 경우가 있어 상당수 항공편이 지연될 수밖에 없었다.

항공기 지연출발은 기상문제가 해소된 24일 늦은 오후까지도 계속됐다. 안개로 인해 지연 출발·도착한 항공기가 후속편 운항에 영향을 미쳤기 때문이다. 이날 오후에도 상당수 항공기가 2~3시간 늦게 출발했고, 5시간 지연되는 항공편도 있었다.

인천공항공사는 24시간 특별비상근무체계에 돌입하고, 관계기관과 함께 여객의 불편을 최소화하기 위한 다양한 조치를 했다. 공항에 일시 체류하게 된 여객을 대상으로 숙박장소와 생수, 컵라면 등을 제공하기도 했다. 항공사에서도 지연출발 여객을 대상으로 식사쿠폰을 제공했다.

하지만 이 같은 조치에도 여객의 불만은 해소되지 못하는 모습이었다.

24일 오후 5시께 인천공항에서 만난 김모(26·여)씨는 "일본 나고야행 항공편이 2차례 지연되면서 3시간 이상 늦게 출발하게 됐다"며 "날씨 문제로 인해 늦게 출발하는 것은 이해할 수 있지만, 출발이 임박해서야 지연 출발을 알려줘 반납했던 카트를 도로 가져와야 하는 등 불편이 컸다. 여객의 불편을 줄일 수 있는 조치가 부족했다"고 토로했다.

/홍현기기자 hhk@kyeongin.com