KTX 인천공항~서울 구간의 운행이 23~31일까지 9일간 중단된다. 승객이 적은 이 노선에 대한 존폐 여부도 검토된다.

21일 국토교통부와 한국철도공사(코레일)에 따르면 코레일은 열차 정비를 이유로 서울역·용산역~인천공항 1·2 터미널을 운행하는 KTX 열차 운행을 중단하기로 했다.

지난 2014년 6월 KTX 서울~인천공항 구간이 개통하면서 부산·광주 등 지방에서도 고속철도로 인천공항까지 한 번에 도착할 수 있게 됐다.

또 올해 평창동계올림픽·패럴림픽을 앞두고 서울~강릉 KTX가 개통하면서 인천공항에서 강릉까지도 고속철도가 이어졌다.

그러나 서울~인천공항 구간 승객이 예상보다 적고, 같은 구간을 운행하는 공항철도보다 요금이 2배 가까이 비싼 수준이다. 코레일과 국토부는 서울~인천공항 구간 노선 존치 여부를 고민하는 것으로 알려졌다.

국토부 관계자는 "최근 코레일이 열차 정비를 이유로 서울~인천공항 구간 KTX운행을 중단하겠다고 신고해 이를 수리했다"며 "평일 승객이 15%에 불과해 코레일이 사업 지속 여부를 고민하고 있다. 코레일 측의 검토보고서를 바탕으로 검토해 운행 재개나 노선 존폐 여부를 결정할 방침"이라고 말했다.

/김성주기자 ksj@kyeongin.com