中, 고체폐기물 24종 수입중단
수출량, 전년 대비 52.5% 급감
수입 늘어도 전체량 절대 부족
인천항만공사, 대책 마련 착수

'수도권 재활용 쓰레기 대란'을 촉발한 중국발 폐기물 수입 금지 조치 여파가 인천항까지 영향을 끼쳤다. 중국 당국이 올해 1월부터 폐플라스틱, 분류되지 않은 폐지 등 오염을 발생할 수 있는 고체 폐기물 24종의 수입을 중단하면서 인천항 폐기물 수출량이 절반 수준으로 떨어졌다.

9일 인천항만공사에 따르면 올 1~2월 인천항을 통해 수출한 폐기물량은 3만8천972t으로, 지난해 같은 기간 8만2천37t보다 52.5%(4만3천t) 감소한 것으로 나타났다.

올 1~2월 플라스틱 폐기물은 6천232t이 수출돼 지난해 같은 기간 1만6천431t보다 1만199t(62.1%) 줄었고, 이 기간 폐지 수출은 3만2천738t으로 집계돼 전년 동기 수출량 6만5천606t에 비해 3만2천823t(50.1%) 감소했다. → 그래픽 참조


인천항을 통해 수입하는 폐기물 수입량은 늘어났지만, 절대적인 양이 부족해 수출입 전체 물동량은 크게 떨어졌다. 이 기간 인천항의 폐기물 수입량은 2만3천248t으로, 지난해 1~2월 대비 56.9% 증가했다. 특히 플라스틱 수입량은 534t에서 1만8천374t으로 30배 넘게 늘었다.

중국의 폐기물 수입 금지가 발효되자 갈 곳 없는 전 세계 재활용 폐기물이 규제 문턱이 낮은 우리나라로 몰린 것으로 추정된다.

중국의 폐기물 수입 금지 조치는 대(對) 중국 물동량이 많은 인천항에 악영향을 끼칠 수밖에 없다. 또한, 인천항은 우리나라에 폐기물을 수출하는 일본, 미국, 유럽 국가 등과 연결되는 정기노선이 부족해 폐기물 수입량이 많이 늘어나기도 어렵다.

인천항만공사는 중국의 폐기물 수입 금지에 따른 여파가 장기화할 것으로 전망하고 대책 마련에 착수했다.

인천항만공사 관계자는 "감소한 중국 물동량을 보충하기 위해 인천시, 인천상공회의소 등과 수출 화주 발굴에 나설 계획"이라며 "중국으로 폐기물 수출이 어려운 상황이기 때문에 고부가가치 수출 화물을 유치하는데 더욱 집중하겠다"고 말했다.

/김주엽기자 kjy86@kyeongin.com /아이클릭아트