7일 오전 인천시청 정문에서 광역버스 업체 관계자와 근로자 대표들이 집회를 열고 '광역버스 준공영제 도입'과 '재정 지원'을 촉구하고 있다. /조재현기자 jhc@kyeongin.com

6개 업체, 재정 지원 촉구 집회
최저임금·휴게시간 보장 영향
"올해 23억~24억원 적자" 예상
市 운송원가검증용역 내달 완료

인천시 광역버스 준공영제 도입을 요구하는 광역버스 업계의 주장이 다시 나왔다. 2년 연속 최저임금 10%대 인상과 52시간 근무제 시행으로 직격탄을 맞게 돼 '운행 중단'까지 각오해야 하는 상황이라는 게 업계의 얘기다.

인천 광역버스 6개 업체 관계자와 근로자 대표 등 40여 명은 7일 인천시청 정문에서 집회를 갖고 '광역버스 준공영제 도입'과 '재정 지원'을 촉구했다.

올들어 최저임금이 16.4%가 인상되고 운수종사자 휴게 시간 보장법이 신설되면서 적자가 크게 늘었다는 것이 이들의 주장이다.

이들은 "올해 업체 합계 사상 최대 수준인 23억~24억 원 수준의 적자 발생이 예상되고 있다"며 "수년 전부터 인천시에 광역버스 경영실태를 여러 차례 보고하고 재정지원을 요청했으나 반영되지 않고 있어 광역버스 운행 중단까지 검토하고 있다"고 말했다.

시와 업계에 따르면 지난해 1년 동안 6개 업체 광역버스 이용 승객은 1천500만명 수준이다. 광역버스는 인천 시민의 서울 출퇴근 교통수단으로 큰 역할을 하고 있지만, 시내버스와 달리 준공영제로 운영되지는 못하고 있다.

시는 올해 시내버스 준공영제 예산으로 1천50억 원이 들 것으로 예상하고 있다. 그러나 광역 버스 준공영제 예산 편성까지 하기에는 재정 부담이 너무 크다는 게 시의 입장이다.

시는 대신 올해 처음으로 광역버스에 23억 원 규모의 예산을 지원하기로 하고 하반기에 추가경정예산에 포함시킨다는 계획이다.

최저임금 인상 폭이 큰 데에 따른 경영 지원 명목이다. 그러나 실제로 예산에 반영이 될지는 미지수다. 시는 올해 처음 버스 표준운송원가 검증용역에 광역버스를 포함하기도 했다.

시는 용역 결과가 9월 중 나오는 대로 광역버스 준공영제 도입 여부를 검토할 예정이지만 이 역시 불투명하다. 문제는 업계의 주장대로 광역버스 운행 환경이 갈수록 열악해진다면 이는 시민의 편의와 안전으로 연결된다는 점이다.

광역버스 운전기사들도 이 부분을 걱정하고 있다.

이날 시청 앞 집회에 나온 인강여객 소속 6년 차 기사 이모(58) 씨의 경우 한 달 격일 근무로 오전 5~7시께 운행을 시작해 다음날 오전 1시께까지 하루 평균 600㎞ 운전하고 있는데 월 급여는 세금 공제 후 230만 원을 받는다고 했다.

이 씨는 "준공영제 시내버스 기사들과 월 70만~80만 원 정도 차이가 나는데 휴게 시간조차 제대로 보장받기 어려워 위험한 운행을 계속하고 있다"고 말했다.

시 관계자는 "용역결과가 나오는 대로 광역버스의 재정 수준과 적자 현황, 이용 승객 수 등 정확히 따져볼 예정"이라며 "하반기 재정 지원 여부는 결정되지 않았지만 결정이 되면 앞으로 지원할 수 있게 될 것"이라고 말했다.

/윤설아기자 say@kyeongin.com