유동수 의원 "區에 매각" 제안
김상조 위원장 조건추가 답변
주민들 일자리상실 우려 반발
구청 관계자 "정해진 건 없다"

최근 국회에서 롯데백화점 부평점을 공익시설로 활용하자는 주장이 제기되면서 지역 주민들의 우려가 커지고 있다. 주민들은 백화점이 사라지는 것에 따른 지역 상권 붕괴를 우려하고 있다.

김상조 공정거래위원장은 지난달 29일 열린 국회 정무위원회에 참석해 "롯데백화점 부평점 매각 조건에 공익시설 활용 조건을 추가하는 것을 5월 전원회의 때 경청하겠다"고 말했다.

유동수(인천 계양갑) 의원이 "부평구는 이곳을 공공시설 공간으로 매입하고 싶다고 얘기한다"며 "부평점이 할인 매각도 안 되는 상황을 고려하면 공익시설로 행정 기관에 매각하는 것을 고려해 보는 것은 어떨지 제안한다"고 질의한 것에 따른 답변이었다.

공정거래위원회는 지난 2013년 롯데쇼핑(주)가 신세계백화점이 있던 인천종합터미널을 매입하자 독과점 방지를 위해 인천·부천 지역 롯데백화점 2곳을 기존 용도로 매각할 것을 명령했다.

이에 따라 롯데쇼핑은 2017년부터 롯데백화점 인천점과 부평점의 매각을 추진하고 있지만 잇따라 유찰되고 있다.

다른 백화점이 들어설 것으로 예상했던 주민들은 공익시설 활용 주장이 나오자 반발하고 나섰다. 유동인구 유입, 고용 창출 등의 효과가 사라져 지역 상권이 무너진다는 게 주된 이유다.

이 백화점에는 약 900명이 근무하고 있다.

20년째 백화점 인근에서 고깃집을 운영하고 있다는 A(60)씨는 "최근에는 그나마 주말 백화점을 찾는 손님들 덕분에 먹고 살았는데, 백화점이 빠져나가면 이곳 상권은 싹 죽을 것"이라며 "백화점에 근무하는 부평 사람도 상당히 많은데, 부평에 하나 남은 백화점이 사라지면 결국 부평 전체의 피해로 이어질 것"이라고 말했다.

인근 주민들은 조만간 대책 회의를 진행할 예정이다.

부평구는 매각 추이를 지켜본다는 입장이다. 부평구 관계자는 "매입을 희망하는 사업자가 없는 상황에서 강제적으로 백화점을 유치하기는 어렵다"며 "현재 정해진 건 아무것도 없다. 5월까지의 매각 결과를 지켜보겠다"고 말했다.

공정거래위원회 관계자는 "백화점 용도로 매각 명령을 내린 건 인천·부천 지역의 상권 독점으로 인한 소비자 피해를 막겠다는 취지"라며 "5월 전원 회의에서 롯데 측의 소명을 충실히 듣고 신중하게 판단하겠다"고 했다.

/공승배기자 ksb@kyeongin.com