인천 연수구가 구도심 지역 도시재생 프로젝트를 추진하기 위한 전략을 마련하기로 했다.

그동안 연수구는 인천지역 전체를 비교 대상으로 삼았을 때 도시재생사업 우선순위에서 밀렸으나, 송도국제도시와 기존 구도심 간 격차가 점점 벌어지면서 지역 내 체계적인 신도시·구도심 균형발전 정책이 시급하다는 목소리가 높아지고 있다.

연수구는 내년 1월 '원도심 균형발전 및 도시재생활성화계획 수립 용역'에 착수할 예정이라고 26일 밝혔다. 구는 2억여원을 투입하는 이번 용역을 통해 내년 말까지 송도국제도시를 제외한 연수구 전역(18.12㎢)을 대상으로 도시재생 프로젝트 밑그림을 그릴 계획이다.

용역의 주요 내용은 정부 공모 '도시재생 뉴딜사업 대상지(도시재생 활성화 지역) 발굴', '노후 인프라 개선을 위한 SOC(사회간접자본) 확충 구상', 인천시 자체 저층 주거지 관리사업인 '더불어마을 사업 대상지 발굴' 등이다.

특히 국비가 지원되는 도시재생 뉴딜사업을 연수구에 유치하는 데에 주력한다는 방침이다.

인천은 최근 10여년 동안 신도시가 조성되는 지역을 중심으로 각종 투자가 쏠리면서 신·구도심 간 균형발전이 주요 정책적 화두로 떠올랐지만, 연수구 구도심은 도시재생사업을 포함한 균형발전 정책 우선순위에서 밀리는 모양새다.

인천시는 기존 도시재생사업 대상지인 '도시재생 활성화 지역' 12곳을 지정했는데, 연수구·계양구·옹진군은 단 한 곳도 없다.

옹진군은 올해 백령도가 도시재생 뉴딜사업 대상지로 선정됐고, 계양구는 3기 신도시 등 새로운 시가지가 활발하게 조성되고 있는 상태다.

반면 연수구 구도심은 인구 상당수가 송도국제도시로 지역 내 이동을 해서 인구 노령화가 빠르게 진행되고 있다. 또 각종 생활 인프라의 노후화 문제가 나타나면서 도시 쇠퇴 속도가 빨라지고 있지만, 아직 구도심에 대한 도시재생 방향이 뚜렷하지 않은 실정이다.

고려인 등 이민자가 몰려 마을을 형성하는 등 새로운 접근이 필요한 도시문제가 나타나고 있기도 하다.

구는 용역을 진행하는 동시에 내년 3월로 예정된 정부의 도시재생 뉴딜사업 공모에도 도전한다는 계획이다.

이를 위해 최근 구 자체적으로 '도시재생추진단 태스크포스(TF)'를 구성하기도 했다. 구 관계자는 "용역을 통해 구도심 활성화 방안 전반을 검토하고, 실질적인 도시재생사업을 이끌어 낼 예정"이라며 "지역 특성을 고려한 장기적인 도시재생 전략을 마련하겠다"고 말했다.

/박경호기자 pkhh@kyeongin.com