정부가 처음으로 추진하는 '국제회의 복합지구' 사업에 인천시가 도전장을 냈다.

인천시는 송도국제도시 송도컨벤시아 일대 400만㎡를 대상으로 하는 '국제회의 복합지구 육성·진흥계획'을 수립하고, 승인 신청서를 문화체육관광부에 제출했다고 4일 밝혔다.

문체부의 현장실사를 비롯한 심사절차를 거쳐 빠르면 올 4월께 국제회의 복합지구 지정 승인 여부가 판가름날 것으로 인천시는 전망하고 있다.

국제회의 복합지구는 관련법에 따라 국제회의 개최를 연계해 마이스(MICE)산업과 관광산업을 활성화하고자 각종 규제를 완화하고 재정적 지원이 가능한 구역이다.

국내에는 아직 지정 사례가 없다. 국제회의 복합지구 내에 있는 숙박시설이나 쇼핑센터는 '국제회의 집적시설'로 지정돼 개발부담금이나 교통유발부담금 등을 감면받을 수 있고, 용적률 완화 혜택도 있다.

송도컨벤시아 일대가 국제회의 복합지구로 지정될 경우, 앞으로 추진할 송도국제도시 내 마이스산업 관련 인프라 조성사업에도 활력을 불어넣을 수 있다는 게 인천시 설명이다.

마이스산업 인프라인 송도컨벤시아는 올 7월까지 2단계 사업을 통해 전시장 내 부스 900개, 국제회의시설 내 2천명을 동시에 수용할 수 있는 규모로 확대할 계획이다. 송도컨벤시아 주변에는 '국제회의 집적시설'에 해당하는 호텔 5곳, 대형쇼핑센터 8곳이 몰려있다.

국내에서 3번째 규모인 '아트센터 인천' 콘서트홀(1천727석)도 올해 안에 개관할 예정이다. 인천국제공항과 인천항이 가까운 접근성은 가장 큰 강점으로 꼽힌다.

인천시는 장기적으로 송도 국제회의 복합지구와 영종도 복합리조트를 거점으로 하는 국제적인 수준의 마이스 클러스터를 구축한다는 구상이다.

/박경호기자 pkhh@kyeongin.com