국토교통부는 세종시에서 충남 천안·아산시를 경유해 경기도 평택시까지 연결하는 국도 43호선 46.5km 구간이 오는 19일 오후 2시부터 전면 개통된다고 16일 밝혔다.자동차 전용국도로 건설된 이 도로는 지난 2002년에 착공해 2013년 세종~천안, 2015년 천안~아산 구간을 개통했다. 이번에 아산~평택 23.2km 구간이 개통되면서 충청권과 수도권이 하나의 생활권으로 연결된다.국도 43호선은 총사업비 1조 513억원을 투입해 전체 46.5km 구간을 4~6차선 도로로 건설했다.국토부는 이번 도로의 개통으로 서울∼세종 간 통행시간이 주말에는 29분(142→113분), 출퇴근 시간대에는 25분(135→110분)이 단축될 것으로 보고 있다.또한 2017년 이전이 완료되는 평택 주한미군기지의 병력 및 물자 수송로 역할을 수행하게 된다. 인근 평택·고덕국제화산업단지, 아산신도시, 세종시와도 가깝게 연결돼 물류비용이 절감되고 인천, 광명, 안산, 수원, 충남 서부 쪽 화물수송의 중심축으로 자리매김하는 등 주변 지역 경제가 활성화될 것으로 기대된다.이번 개통 도로는 남측으로는 천안~논산 고속도로의 남풍세 나들목과 북측으로는 평택~화성 고속도로의 오성 나들목에 직접 연결되는 등 무료도로 구간이 신설된다. 고속도로 통행료가 승용차 기준 2천800원이 절감되고 운행 거리도 5~8km 단축된다.개통식은 강호인 국토부 장관, 지역 국회의원, 지역주민 등 500여명이 참석한 가운데 18일 오후 2시 평택시 안중읍 소재 평택 대교에서 진행될 예정이다.강호인 국토부 장관은 "이번 도로 개통으로 국내 물류산업이 발전하고 충청권과 수도권이 하나의 생활권을 형성해 우리 경제에 새로운 희망과 활력이 되길 바란다"며, '앞으로도 국가 간선도로망 확충을 지속적으로 추진해 국토 균형발전을 촉진 시키겠다"고 말했다. 세종/전병찬기자 bychan@kyeongin.com
2016-11-16 전병찬